해양수산부 국립수산과학원(원장 직무대리 부장 최우정) 서해수산연구소는 18일 올해 인천해역의 하반기(가을어기) 꽃게 어획량이 4500~5500톤으로 지난해보다 증가할 것으로 전망했다.

올해 상반기(봄어기) 어획량은 연평도해역(620톤)을 포함한 인천해역 꽃게 어획량이 2318톤으로 지난해 보다 2.6배 증가했다.

꽃게 자원은 강수량에 따른 영양염 및 수온 등 환경적요인과 꽃게 유생(幼生) 밀도(분포 양상)·초기자원량 등 자원생물학적 요인 그리고 미성어나 포란어미의 과도한 어획, 불법어업 등의 어업활동 등에 영향을 많이 받는다.

꽃게 어획량에 영향을 미치는 유생분포밀도 조사에서 꽃게 유생은 2015년 992개체/1000㎥(전년대비 1.7배)였고, 2016년 4669개체/1000㎥(전년대비 4.7배)로 증가했다.

꽃게 유생분포밀도는 2015~2016년 산란시기에 수온이 적정하였고, 산란 가능한 암컷의 크기가 커서 포란수가 많아져 증가한 것으로 판단된다.

또한 산란시기인 지난해 5~7월 인천해역의 강수량은 469㎜로 전년보다 100㎜ 이상 증가하여 꽃게 유생이 생존할 수 있는 환경이 더 양호해졌다.

이에 올해 가을어기 꽃게 어획량은 연평 해역(800~1200톤)을 포함한 인천해역 꽃게 어획량이 2016년에 비해 1.25배 증가 할 것으로 전망했다.

서해수산연구소 최광호 자원환경과장은 “꽃게자원의 지속적 이용을 위해서는 어린꽃게 및 산란하는 꽃게 어획금지, 과도한 어구 사용과 폐어구의 해상투기 방지 등 자원회복을 위한 지속적인 어업관리가 필요하다”고 말했다.